Veredeling van arbeidsvriendelijke planten

"In veel landen worden het verplanten en oogsten met de hand gedaan," zegt Ioannis Dimitrakopoulos. Voor veredelaars is een doel om rassen te ontwikkelen die de behoefte aan handmatige arbeid verminderen. 

Efficiëntie van de oogst verbeteren 

Een van de belangrijkste doelstellingen bij het veredelen van arbeidsvriendelijke planten is het verhogen van het aantal vruchten dat tegelijkertijd klaar is voor de oogst. "In sommige markten doen telers meerdere plukrondes per plant. We proberen zeer productieve, langlevende rassen te ontwikkelen die hen in staat stellen om zo vroeg mogelijk meer vruchten te oogsten. Wanneer dat wordt gecombineerd met de juiste ziektebestendigheid, wordt het gewas gemakkelijker te hanteren. Op deze manier kan de teler tijd besparen zonder de productie te verminderen," legt Ioannis uit. 

Een ander aspect van arbeidsvriendelijke planten is het gemak van plukken. "Sommige rassen hebben vruchten die heel gemakkelijk loskomen, terwijl andere meer moeite vereisen. We beschouwen gemakkelijk te plukken rassen als arbeidsvriendelijk omdat ze de tijd die bij elke plant wordt besteed verminderen," voegt Ioannis toe. 

Telers die begonnen met het telen van gemakkelijker te oogsten paprikarassen merkten dat ze hun gewassen sneller konden plukken en minder uitgaven aan arbeid. 

Open planttypes 

Silvia Corella Borrás benadrukt de rol van veredeling en selectie van 'open' planttypes: "Als een plant veel bladeren heeft, moet de teler naar de vruchten zoeken. Daarom streven we naar een open plantstructuur. En als een plant minder bladeren heeft, hebben plantenziekten en plagen minder kans om zich tussen de vruchten en de bladeren te verbergen," legt Silvia uit. Daarom richten de veredelingsprogramma's van Rijk Zwaan zich op het ontwikkelen van open planttypes met minder bladeren - maar niet te weinig, omdat bladeren ook helpen om vruchten te beschermen tegen teveel zonlicht.  

Eigenschappen balanceren voor optimale resultaten 

Het veredelen van arbeidsvriendelijke planten houdt in dat verschillende eigenschappen in balans worden gebracht. "Je moet in gedachten houden dat het maximaliseren van één eigenschap iets anders kan veroorzaken dat niet wenselijk is," zegt Ioannis. Bijvoorbeeld, om het aantal vruchten per pluk te verhogen, moet de plant sterk genoeg zijn om alle vruchten tegelijkertijd te dragen. Het ontwikkelen van resistente rassen is ook een prioriteit binnen de onderzoeks- en veredelingsprogramma's van het bedrijf, volgens Ioannis en Silvia. "Als telers niet hoeven te spuiten of hun spuiten kunnen verminderen, besteden ze minder tijd aan werken in het veld. Hoge resistentie in rassen - voor elke markt en teeltsysteem - bespaart arbeid en inputs." 

Mechanisatie en robotisering 

Het gemakkelijker maken van planten om mee te werken gaat hand in hand met ontwikkelingen in de tuinbouwtechnologie. In hightech teeltsystemen verminderen mechanisatie en robotisering verder de fysieke belasting van telers. Geautomatiseerde systemen voor planten, water geven en oogsten dragen bij aan een efficiënter en duurzamer tuinbouwproces. Onderzoek naar en veredeling van planten die gemakkelijk met machines of robots kunnen worden geoogst, is een ander focusgebied bij Rijk Zwaan. "We ontwikkelen rassen die ook in die teeltomgevingen werken," zeggen de veredelaars. 

Kwaliteit en winstgevendheid verbeteren 

Silvia deelt haar motivatie als veredelaar: "Het is erg motiverend om je product winst te zien opleveren voor de telers. Ze kunnen minder chemische gewasbeschermingsmiddelen gebruiken en hebben verse producten van betere kwaliteit. Als veredelaar voel ik me onderdeel van de groenteketen." Ioannis is het ermee eens: "Het op de markt brengen van nieuwigheden maakt het gemakkelijker voor de telers en resulteert in een efficiëntere productie." 

Onderzoek en ontwikkeling 

Onderzoek staat centraal bij Rijk Zwaan. Lees hier meer over onze R&D-activiteiten.